“Um precedente perigoso” – a cartunista Ann Telnaes vê a liberdade de expressão ameaçada. De donos de jornais covardes

Ann Telnaes parece gostar particularmente de uma caricatura. Ela mostra o fundador da Amazon, Jeff Bezos, lendo um jornal. O bilionário está suando porque o jornal aparentemente o está expondo: a parte do seu corpo que está escondida pelas páginas do jornal está desenhada nua, mostrando uma barriga grande e genitais bastante modestos. “Muito bom”, diz Telnaes.

O americano de 64 anos está no saguão do Centro de Convenções e Cultura de Lucerna, onde caricaturas de vários artistas estão em exibição. Ela usa tênis e um blazer cinza e parece bastante discreta e reservada. Mas a mensagem em sua bolsa de juta bege se destaca: “Uma charge política por dia mantém os tiranos longe”, uma charge por dia mantém os tiranos longe, assim como uma maçã por dia supostamente substitui o médico.

Ann Telnaes é a estrela não oficial do Swiss Media Forum deste ano. Ela trabalhou durante anos como cartunista para o Washington Post, desenhando Donald Trump como um porco e como um coronavírus rugindo, enquanto retratava Kamala Harris de uma forma muito lisonjeira. De acordo com suas próprias declarações, ela nunca teve problemas – até o incidente que a tornou internacionalmente famosa, no máximo em 4 de janeiro.

Naquele dia, ela publicou um artigo na plataforma Substack intitulado “Por que estou deixando o Washington Post”. A imprensa livre, ela escreveu, estava em perigo. Pela primeira vez em sua carreira, um de seus desenhos foi rejeitado por razões políticas. A Telnaes publicou o rascunho do cartoon imediatamente. Ela mostra Jeff Bezos, Mark Zuckerberg e outros bilionários da tecnologia ajoelhados diante de uma estátua e oferecendo a ela sacos cheios de dólares.

Aparentemente uma alusão ao fato de que os empresários mais influentes do país tentaram ganhar a simpatia de Donald Trump após sua reeleição. Jeff Bezos não é apenas o fundador da Amazon. Desde 2013, ele também é dono do Washington Post. Para Ann Telnaes, não há dúvidas de que o desenho foi interrompido por covardia e obediência prematura.

“Isso mudou o jogo e abriu um precedente perigoso”, disse ela durante sua aparição em Lucerna. Durante o primeiro mandato de Trump, o presidente ameaçou a mídia, mas teve pouco efeito. Agora, em seu segundo mandato, ele não precisa mais de ameaças. Porque os editores preferem proteger seus interesses financeiros do que os da imprensa livre.

A equipe editorial do Washington Post sempre tentou retratar a não publicação da charge como um processo normal que não tem nada a ver com forças obscuras. No entanto, é óbvio que Jeff Bezos vem tentando influenciar os rumos do jornal há vários meses. Ele proibiu a equipe editorial de recomendar Kamala Harris como candidata. E há algumas semanas ele decretou que as páginas de opinião devem defender princípios como “mercados livres”.

Significativamente, essa ordem levou à demissão do editor que havia impedido o cartoon de Ann Telnaes. No entanto, o Washington Post ainda não se tornou um porta-voz de Trump. O jornal criticou duramente sua política tarifária aventureira, que dificilmente servia ao livre mercado.

Tais diferenciações não são ouvidas por Ann Telnaes no Swiss Media Forum. No entanto, ao contrário dos democratas de esquerda radical que, como Donald Trump, preferem proibir opiniões divergentes, ela se identifica como uma defensora "extrema" da liberdade de expressão. "Mesmo que eu não goste do que alguém diz, sou a favor de deixá-lo dizer."

Desde sua renúncia, Ann Telnaes tem espalhado sua própria opinião mesmo sem o Washington Post. Ela tem 100.000 leitores pagantes seguindo-a em seu perfil no Substack. “Muito bom”, ela explicou. Talvez os cartunistas não precisem mais de jornais.